Yuri Garain dió la vuelta al mundo en un viaje espacial de unas 2 horas a bordo de la nave Vostok 1. La misión había permanecido hasta entonces en modo secreto (ni siquiera la madre del cosmonauta sabía de la misión) y fue un éxito sin precedentes frente a USA, porque puso a los rusos al frente de la carrera espacial.
Yuri se convirtió en un heroe, todos los niños querían de repente ser astronautas y se le dedicaban desde programas de TV hasta monumentos (tiene hasta una plaza en Moscú). Al heroe se le prohibió realizar tras la misión cualquier actividad que pudiera costarle la vida, pero en 1968 recuperó por fin su licencia de piloto y ese mismo año se estrelló con un Mig-12 que pilotaba al noroeste de moscú. Hoy se levanta allí un monolito rojo en memoria del primer viaje tripulado del ser humano al espacio, un 12 de abril de hace 46 años.

El primer ser vivo en el espacio famoso fue sin embargo un perro. Aquí escribí ya hace tiempo sobre la historia de Laika, la perra de las estrellas, historia que me atrajo porque supuso el comienzo de esta era en la que basta tener mucho (mucho) dinero para poder viajar a las estrellas (última moda entre multimillonarios).

*Curiosidad: si habeis visto el capítulo en el que Homer y Barney ( The Simpsons) compiten por ser lanzados al espacio, está basado en la historia de Garain y Titov , su compañero de entrenamiento.

Video sobre la primera misión espacial tripulada

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